内科

高血圧症

高血圧の主な原因としてはまず過剰な塩分摂取が挙げられます。塩分の作用として水分を引き付けることが挙げられ、摂り過ぎると血流量が増加することで血圧が上昇します。そのほかに肥満、過剰飲酒、精神的ストレス、自律神経の調節異常、運動不足、野菜や果物（カリウムなどのミネラル）不足、喫煙などが高血圧を引き起こすと考えられています。

高血圧の状態が長く続く高血圧症では血管が常に張りつめていることで、次第に厚く、硬くなる「動脈硬化」を発症します。動脈硬化は大血管でも小血管でも起こり、血管本来の弾力性が低下して血管の内径も狭くなっていきます。その結果、脳出血や脳梗塞、大動脈瘤、腎硬化症、心筋梗塞、眼底出血など、重い合併症に至るリスクも高まってしまいます。

高血圧症の改善には第一に塩分を控えること（1日6gが目安です）が重要です。加えてバランスの良い食事を心がけ、過度の飲酒はしないといったことが大切です。このほか、喫煙は血圧を上げ、動脈硬化を促進しますので、禁煙することが非常に重要です。こうした取り組みでも血圧が下がらず、合併症のリスクが高い場合は。薬による治療も検討します。使用する薬としては、血管を広げる作用のあるもの、血圧を上げる物質を抑える作用のあるものなどの種類があります。

脂質異常症

脂質異常症は血液中にコレステロールや中性脂肪（トリグリセライド）などの脂質が正常値を超えて存在し、あふれている状態のことです。過食や偏食などで脂質を過剰に摂取してしまったり、運動不足で十分に消費されなくなったりすると、脂質異常症となってしまいます。

脂質異常症自体に自覚症状はありませんが、血液中に脂質があふれていると、脂質（コレステロール）が血管の壁に付着するようになり、血管の内径を狭め、動脈硬化を促進してしまいます。さらに進行するとプラークと呼ばれる粥状の物質となり、それが剥がれて血栓になる場合があります。これが脳の血管に詰まると脳梗塞を、心臓の血管に詰まると心筋梗塞を引き起こします。さらに中性脂肪は内臓脂肪型肥満の原因ともなり、糖尿病などを悪化させてしまいます。

脂質異常症の治療では食生活の改善が基本です。肉や卵、乳製品などの動物性脂肪を摂り過ぎないこと、コレステロールや中性脂肪を減らす働きがある植物性たんぱく質を含む大豆製品を積極的に摂ること、また腸内で脂質の吸収を抑える食物繊維を多く含む野菜やキノコの摂取も心がけるようにします。またEPA、DHAといった不飽和脂肪酸を含む青魚などもコレステロールを減らす働きがありますので、積極的に摂るようしましょう。

このほか、禁煙やストレスをなるべく溜めないことを心がけることも大切です。運動は脂質異常の予防や改善につながりますので、積極的に取り入れることが重要です。薬による治療としては、主にコレステロールを合成する酵素を阻害するスタチン系薬と呼ばれるものや、中性脂肪を低下させる薬、EPA・DHA製剤、漢方薬などを使用する場合があります。

高尿酸血症（痛風）

基準としては血中の濃度を示す尿酸値が7.0mg/dlを超えると高尿酸血症と診断されます。尿酸値が高い状態が続くと、尿酸は水に溶けにくいため次第に針状に結晶化していきます。それが足の親指の付け根などの関節などに蓄積すると、自己免疫が異物と判断して攻撃し、炎症反応が起こります。これが「痛風」と呼ばれるもので非常な激痛を伴います。

このほか高尿酸血症では結晶が腎臓に溜まって腎臓結石となったり、指や手、アキレス腱の周辺に痛風結節と呼ばれる固いできものが現れたりします。高尿酸血症を放置しているとこれらの症状を繰り返してしまい、腎機能の低下や関節の変形を招いてしまいます。

尿酸とはプリン体という運動や臓器を動かす際のエネルギーとなる物質を分解したときや、細胞の新陳代謝の際に産出されるもので、プリン体を含む食べ物を摂り過ぎる、もしくは腎臓の尿酸排泄機能が低下する、あるいはその両方によって尿酸値は上昇します。プリン体を多く含む食べ物としてはビールや鶏卵、魚卵、肉、魚などがあります。

また飲酒は高尿酸血症を引き起こす大きな要因となります。これはアルコールが尿酸の産生量を増やし、排泄を阻害する働きがあるためです。さらにアルコールには利尿作用があり、体内の水分量を減少させ、尿酸値が上昇しやすくさせることも一因です。高尿酸血症の改善ではプリン体を含む食べ物を摂り過ぎないことに加え、お酒を飲み過ぎないといった食生活の改善が重要です。

食生活の改善で尿酸値がコントロールできない、痛風発作が現れたという場合、薬による治療を検討します。使用するものとしては尿酸の生成を抑える薬、尿をアルカリ化する薬、尿酸の排泄を促す薬などがあり、症状に併せて処方していきます。また痛風の発作が出ている場合、関節炎を抑える薬として主に非ステロイド系抗炎症薬（NSAIDs）を使用していきます。ただし上記の尿酸値を下げる効果のある薬は痛みの症状が治まってからの処方となります。

骨粗鬆症

骨粗鬆症とは骨を支えている骨梁という組織が細くなり、本数も減って骨密度が低下し、骨の強度が大きく低下して骨折しやすくなってしまう病気のことです。骨粗鬆症自体に自覚症状はありませんが、つまずいて手をついただけで手首を骨折したり、くしゃみをしただけで背骨を骨折したりする場合もあります。大腿骨などを骨折してしまうこともあり、それをきっかけとして寝たきりの状態になる危険性もあります。

骨粗鬆症を引き起こす主な原因としては、加齢によって骨を形成するスピードよりも骨を吸収するスピードが上回ってしまうことにより、骨の新陳代謝のバランスが崩れることが挙げられます。現在、約10人に1人の方が骨粗鬆症と言われています。男性に比べて女性の割合が多く、更年期で増え始め、80歳以上の女性では2人に1人以上が骨粗鬆症であると言われています。これは閉経などによるホルモンバランスの変化の影響によります。50歳以上の女性の方は定期的に骨粗鬆症の検査をすることをお勧めします。
このほか骨粗鬆症では偏食によるカルシウムやビタミンの不足、運動不足など生活習慣も深く関わっていることが分かっています。近年では男性も骨粗鬆症が増加傾向にあります。これには糖尿病や慢性腎臓病といった生活習慣病も影響しているとみられており、骨密度は正常範囲でもカルシウムやコラーゲンなど骨質に問題が生じ、骨粗鬆症になると考えられています。